Pour préparer l'étude de la civilisation romaine, au programme d'Histoire de Sixième, les élèves ont fait une sortie le lundi 26 mai, pour suivre l'aqueduc romain du Gier, l'un des quatre aqueducs qui alimentaient Lugdunum (Lyon) en eau. La visite était guidée par JC Litaudon, Président du Groupe Archéologique Forez-Jarez, Président de la Fédération Archéologique de la Loire, et son fils David, responsable de "l'Espace archéologique Forez-Jarez" 4 bis rue A.Malraux à Saint-Etienne.
Les Romains ont capté l'eau au-dessus de Saint-Chamond pour l'amener à Fourvière où l'on peut voir les restes d'un réservoir-distributeur. La pente moyenne est d'un millimètre par mètre, ce qui permet à l'eau de circuler ni trop vite, ni trop lentement.
L'aqueduc du Gier mesure 85 km de long, dont la plus grande partie est enterré. En le suivant, on peut voir une trentaine de ponts, une dizaine de tunnels, 4 syphons, plus de 1000 regards de visite....
l'intérieur de "la cave du curé", partie souterraine de l'aqueduc sur la rive gauche de la Durèze en face du village de Chagnon. Les élèves, équipés de paires de bottes et d'une lampe de poche, ont pataugé - pour leur plus grand plaisir - dans la gadoue pour traverser cette partie souterraine de l'aqueduc.
Ce sont les arches du "Plat de l'Air" à Chaponost. Il reste 72 arches en élévation sur les 92 d'origine. Sur cette photo, on voit nettement le parement en réticulé en calcaire blanc : ce sont des petites pierres à face carrée posées en losange, donnant à l'ensemble un aspect décoratif. On voit aussi les briques rouges des arases et le gris beige des calcaires. Un jeu de couleurs remarquable...
Sachez que JC Litaudon organise pour des groupes de particuliers des sorties sur le terrain pour suivre l'aqueduc. Je ne peux que conseiller cette visite très intéressante ! litaudon.jeanclaude@neuf.fr
Et l'aqueduc du Gier, c'est aussi sur le site Internet http://traianus.rediris.es.
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